Un tipico orologio di fine Settecento inglese

Come si vede ha una doppia cassa in argento ed il pendente lungo tipico dell'epoca

marchi della controcassa

marchi della cassa


La dexcorazione della platina appare molto accurata così come il movimento con scappamento a verga, con conoide. Il movimento è firmato Gabriel Smith e porta il n° 6603
Quello di Smith è sicuramente il nome più comune tra gli orologiai inglesi. Gli archivi della Clockmaker & Watchmaker Company ne riportano almeno un centinaio, cosa del resto plausibile in quanto i primi orologiai appartenevano alla corporazione dei fabbri e smith significa fabbro.
Una prima ricerca sul Baillie indica un Gabriel Smith operativo a Chester dal 1752 al 1797. Ma una ricerca più approfondita mi porta a trovare alcune note biografiche sulla famiglia di Gabriel Smith (1722-1743):
Il più noto tra tutti gli orologiai locali, iniziò a costruire orologi nel suo villaggio natale di Barthomley prima di trasferirsi a Nantwich nel 1722. Non era solo un orologiaio di orologi di alta qualità, ma fu anche descritto come fonditore di campane, falegname e costruttore di mulini. Realizzò e riparò diversi orologi da torretta per le chiese locali della zona circostante. Gabriel Smith realizzò anche orologi a lanterna, da appoggio ed orologi da 30 ore. Una caratteristica del suo lavoro è che i pilastri del movimento sono avvitati nella piastra posteriore invece di essere rivettati come avviene normalmente. A Gabriel successe il figlio Joseph che si trasferì a Gloverstone, Chester, nello stesso periodo in cui suo padre arrivò a Nantwich nel 1725. Joseph realizzò alcuni ottimi orologi a Chester seguendo l'esempio di suo padre. A Joseph, a sua volta successe il figlio Gabriel, anch'egli orologiaio. Divenne assessore e sindaco di Chester nel 1780/1.
L'orologio è da attribuire a quest'ultimo, segnalato dal Baillie con la lettera W (watchmaker).
La differenza di date fra la fine attività (1797) ed i marchi della cassa (1800) è spiegabile con il completamento per la vendita di movimenti costruiti prima della fine attività (morte o cessazione d'esercizio) dell'orologiaio.

I ceselli su i movimenti di alcuni tasca...sono ipnotici e molto difficilmente, oggi, si potrebbero immaginare lavori del genere

Tra l'altro si tratta di pezzi unici eseguiti artigianalmente con bulino ed archetto da traforo. Ma anche un orologio del 700 può considerarsi un pezzo unico: le varie parti, eseguite tutte a mano, anche se fatte dallo stesso artigiano, non erano intercambiabili. Questo avverrà con l'avvento delle macchine nella produzione orologiaia, dapprima negli USA e poi in Svizzera, a partire dalla seconda metà dell'800.
La massima espressione del talento meccanico umano (l'intelligenza delle mani l'ha definita qualcuno) mi fa amare particolarmente l'orologeria del periodo precedente.
Giuseppe

Condivido in pieno..stanno sparendo inventiva, passione, e manualità

Grazie Giuseppe per la bella presentazione di questo orologio unico e raro, cesellato in modo stupendo. Proponi sempre orologi rari e particolari, sia per la storia che la bellezza della manifattura.

Complimenti per l'orologio e per la presentazione!
È particolare poi in questi orologi inglesi a cavallo tra Settecento e Ottocento il fatto che spesso si presentino in modo così sobrio e quasi dimesso a prima vista, e poi trovi all'interno una manifattura così preziosa, oltre ad un meccanismo unico, quell'unicità così ben descritta da Giuseppe.
Ruggero

PS: una piccolezza, il punzone non è del 1799? O sbaglio?