Nel suo splendido libro "La Montre Française" Adolphe Chapiro fa riferimento ad un oignon di forma quadrata firmato da Guillin a La Charité.
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L'orologio ha tutte le caratteristiche degli oignon del periodo Luigi XIV e cioè:
- quadrante a cartouches
- una sola lancetta
- carica centrale dal quadro della lancetta
- bariletto e conoide
Ma, anzicchè avere la forma tondeggiante che somiglia alla cipolla (oignon) , questo è quadrato. Misura 54 x 52 x 28 mm di spessore vetro compreso.
E' anche curioso vedere un coq quadrato.
Il Tardy ci dice che un Etienne Guillin era attivo nel 1684 a La Charité sulla Loira e morì nel 1716 all'età di 60 anni.
Gli orologi di forma diversa da quella rotonda erano, in effetti, frequenti nel periodo rinascimentale e post-rinascimentale precedente, ed avevano, oltre a quella quadra, forma ottagonale di conchiglia o di fiore, ma, dopo l'adozione della spirale del bilanciere, quando l'orologio da persona comincia ad assumere il suo vero ruolo di segnatempo, l'unica forma conosciuta è quella rotonda.
Chapiro avanza l'ipotesi che questo sia l'unico oignon di forma quadra e costruito probabilmente su commissione.
Riconferma questa sua ipotesi nell'articolo pubblicato su Horlogerie Ancienne, Primavera 1882, aggiungendo che l'orologio è dotato anche di vetro quadrato posteriore, a conferma che il proprietario volesse osservare il movimento ma dice che le ragioni della forma quadra adottata rimangono misteriose.
Mi permetto di avanzare una mia ipotesi sull'utilizzo di questa forma collegandola all'uso di portare questi orologi sospesi con un nastro al collo o alla cintura: sicuramente la forma quadra è più stabile di quella tondeggiante e si appoggia meglio al petto ma, non è esclusa anche questa finalita, poteva essere appoggiato verticalmente su uno scrittoio.
Intanto ho avuto modo di scoprire che questo di Guillin non è l'unico oignon di forma quadra, ma ne esiste almeno un altro:
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E' emerso dai magazzini del Tempo in un'asta del Novembre 1993 a Ginevra tenuta da Antiquorum.
E' firmato Caillatre à Paris ma di questo orologiaio non troviamo traccia nel Tardy. Si ha comunque notizia di una famiglia di orologiai con questo nome che operò a Ginevra ed in Danimarca.
L'orologio ha il quadrante di stile francese ma il coq con piede ha una forma inusuale anche per lo stile inglese. Le dimensioni sono più grandi del precedente 62 x 62 mm.
Una sola lancetta, quadrante in smalto, bariletto e conoide, regolatore della spirale con quadrante.
Anche questo secondo me veniva portato al collo o appoggiato su un tavolo, ma ne scopriremo degli altri?
Giuseppe
